Der Sommer 1944 brachte eines jener Ereignisse, die den Verlauf des Zweiten Weltkriegs hätten verändern können. Am 20. Juli 1944 wurde im Wolfsschanze (Gierłoż – heute in der Woiwodschaft Ermland-Masuren) ein Attentat auf Adolf Hitler verübt, bekannt als Operation Walküre. Das Attentat, organisiert von einer Gruppe deutscher Offiziere unter der Leitung von Claus von Stauffenberg, sollte die Tyrannei Hitlers beenden und Deutschland vor einer unvermeidlichen Niederlage retten.
Claus von Stauffenberg, der anfänglich das nationalsozialistische Regime unterstützte, wurde allmählich zu einem entschiedenen Gegner. Er durchlief einen langen Weg vom vertrauensvollen Offizier des Regimes zum führenden Attentäter. Seine anfängliche Unterstützung für Hitler resultierte aus der Hoffnung auf eine Erneuerung Deutschlands, doch die Brutalität des Regimes und die Kriegsverbrechen änderten seine Sichtweise.
Vorbereitungen für das Attentat
Die Operation Walküre war nicht nur ein Versuch eines Staatsstreichs, sondern auch ein sorgfältig ausgearbeiteter Mobilisierungsplan, um die Macht in Deutschland zu übernehmen. Die Vorbereitungen für das Attentat begannen lange vor dem 20. Juli 1944. Zunächst mussten die Verschwörer die notwendige Unterstützung in der Armee und Verwaltung gewinnen, was angesichts der allgegenwärtigen Kontrolle durch die Gestapo und die SS keine leichte Aufgabe war.
Stauffenberg, als erfahrener Offizier, hatte durch seine Position im Generalstab hervorragenden Zugang zu Hitler, was es ihm ermöglichte, an den höchsten militärischen Beratungen teilzunehmen. Dies war entscheidend für die Durchführung des Attentats. Die gesamte Operation erforderte eine akribische Planung und Berücksichtigung technischer und logistischer Herausforderungen, wie die Wahl des Ortes, der Zeit und der Methode zur Platzierung des Sprengstoffs. Die Operation Walküre als Mobilisierungsplan zielte darauf ab, die Kontrolle über die deutschen Streitkräfte und die Verwaltung im Falle des Todes Hitlers zu übernehmen. Unter Nutzung der Autorität des Führers beabsichtigten die Verschwörer, den Notstand auszurufen, das Militär in Schlüsselstädte zu entsenden und die wichtigsten Mitglieder der NSDAP sowie der SS festzunehmen. Ein wesentlicher Bestandteil war es, die Befehlshaber davon zu überzeugen, dass das Attentat eine legitime Operation zur Rettung des Reiches vor Chaos und inneren Feinden sei.
Am Morgen des 20. Juli 1944 machte sich Stauffenberg auf den Weg zur Wolfsschanze, dem Hauptquartier Hitlers. Er sollte die Bombe, die er in einer Aktentasche versteckt hatte, im Konferenzraum während einer militärischen Besprechung platzieren. Dank seiner Position und des ihm entgegengebrachten Vertrauens weckte er keinen Verdacht. Nachdem er die Bombe unter dem Tisch platziert hatte, verließ Stauffenberg den Raum unter dem Vorwand dringender Verpflichtungen und begab sich zum Flughafen.
Die Explosion trat wie geplant ein, jedoch führten mehrere Umstände dazu, dass Hitler überlebte. Eine entscheidende Rolle spielte der massive Eichentisch, der die Sprengkraft der Explosion minimierte. Hitler erlitt nur leichte Verletzungen – das Attentat erfüllte daher nicht seinen beabsichtigten Zweck.
Repressionen nach dem gescheiterten Attentat
Das Scheitern des Attentats hatte tragische Konsequenzen für alle an der Verschwörung Beteiligten. In der Nacht vom 20. auf den 21. Juli wurden Claus von Stauffenberg, sein Adjutant Werner von Haeften, General Friedrich Olbricht und Oberst Albrecht Mertz von Quirnheim in Berlin festgenommen. Sie wurden schnell zum Tode verurteilt und auf dem Hof des Bendlerblocks, der Zentrale des Wehrmacht, erschossen.
Es begann eine umfassende Untersuchung durch die Gestapo, deren Ziel es war, alle Personen, die mit der Verschwörung in Verbindung standen, aufzudecken und zu beseitigen. Das Ergebnis dieser Untersuchung war die Festnahme von mehr als 7.000 Personen, von denen etwa 200 zum Tode verurteilt wurden. Die Exekutionen wurden mit beispielloser Brutalität durchgeführt. Viele der Verurteilten wurden durch Erhängen an dünnen Klavierseiten getötet, um maximales Leid zuzufügen. Hitler ordnete persönlich an, dass einige dieser Exekutionen gefilmt werden sollten, um andere potenzielle Verschwörer abzuschrecken.
Die Repressionen beschränkten sich nicht nur auf die Attentäter und ihre direkten Mitarbeiter. Auch Familienangehörige und Verwandte der an der Verschwörung beteiligten Personen wurden verfolgt. Sie wurden häufig in Konzentrationslager gebracht, wo viele von ihnen starben. Auf diese Weise versuchte das Hitler-Regime, jeglichen Widerstand vollständig auszumerzen und die Gesellschaft einzuschüchtern.
Erinnerung und Bedeutung des Attentats
Das Attentat vom 20. Juli 1944 wurde zu einem der symbolträchtigsten Akte des deutschen Widerstands gegen das Hitler-Regime. Claus von Stauffenberg und seine Mitarbeiter, trotz ihres Scheiterns, wurden als Helden angesehen, deren Handlungen nicht nur darauf abzielten, den Diktator zu töten, sondern auch Deutschland vor weiteren Verbrechen zu retten. Stauffenbergs Mitarbeiter, Henning von Tresckow, sagte, dass es wichtig war, der Welt zu zeigen, dass es Widerstand gegen Hitler in Deutschland gab.
Über lange Zeit nach dem Krieg wurden die Verschwörer vom 20. Juli als Verräter betrachtet, und ihre Familien, wie die Witwe von Stauffenberg, erhielten oft keine staatliche Unterstützung. Erst später wurde ihr Beitrag in Deutschland gewürdigt. Heute sind Stauffenberg und andere Attentäter Patenschaften für Schulen, Straßen und Kasernen, und der Jahrestag des Attentats wird als Tag der Vereidigung der Rekruten der Bundeswehr gefeiert, was die demokratischen Werte symbolisiert, auf denen die moderne deutsche Armee basiert.
Dennoch gibt es auch kritische Stimmen. Der Historiker Wolfgang Benz weist darauf hin, dass die Verschwörer erst im Sommer 1944 aktiv wurden, als klar wurde, dass Deutschland den Krieg verlieren würde. Viele von ihnen, einschließlich Stauffenberg, unterstützten zuvor die militärischen Aktionen Hitlers. Der Historiker Johannes Hürter – wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Zeitgeschichte in München und Leiter der Forschungsabteilung München – schlägt vor, dass Stauffenberg, selbst wenn es ihm gelungen wäre, Hitler zu töten, möglicherweise eine autoritäre Regierung anstelle einer Demokratie anstreben könnte.
Innerer Widerstand – Mehr Deutsche gegen Hitler als man denkt
Moderne Überzeugungen neigen dazu anzunehmen, dass die deutsche Gesellschaft zur Zeit des Dritten Reichs einheitlich loyal gegenüber Hitler und dem nationalsozialistischen Regime war. In Wirklichkeit jedoch gab es verschiedene Formen des Widerstands gegen den Nationalsozialismus, und ein erheblicher Teil der deutschen Gesellschaft leistete Widerstand. Zahlreiche Deutsche lehnten seine Forderungen und Handlungen ab. Während der gesamten Zeit des Dritten Reiches gab es zahlreiche Gruppen und Einzelpersonen, die Risiken eingingen, um sich der Tyrannei entgegenzustellen.
Trotz der brutalen Repressionen, die jeden trafen, der sich dem Regime widersetzte, gab es sowohl organisierte als auch individuelle Formen des Widerstands. Schätzungen zufolge engagierten sich von 1933 bis 1945 die Deutschen in oppositionellen Aktivitäten. Es ist jedoch zu beachten, dass keine Zahl ein vollständiges Bild wiedergibt, da viele Formen des Widerstands nie dokumentiert wurden.
Eine der bekanntesten Widerstandsgruppen war die Weiße Rose, deren Mitglieder, darunter Sophie und Hans Scholl, Flugblätter verteilten, die zum Widerstand gegen das Regime aufriefen. Insgesamt wurden etwa 20 Personen aus dieser Gruppe festgenommen, von denen die meisten zum Tode verurteilt wurden. Auch wenn diese Zahl gering erscheinen mag, war die Weiße Rose nur eine von vielen Widerstandsgruppen.
Ein weiteres Beispiel ist Georg Elser – ein Tischler, der 1939 eigenständig einen Anschlag auf Hitler unternahm, indem er eine Bombe in einem Münchener Biergarten platzierte. Obwohl das Attentat fehlschlug, sind seine Entschlossenheit und sein Mut heute weithin anerkannt.
Es gab auch Widerstandsbewegungen innerhalb der deutschen Kirche, wie die Bekennende Kirche, geleitet von Pastor Dietrich Bonhoeffer, der sich gegen die nationalsozialistische Ideologie wandte und aktiv in oppositionelle Aktivitäten eingebunden war. Bonhoeffer wurde für seine Aktivitäten verhaftet und hingerichtet.
Schätzungen gehen davon aus, dass die Zahl der Deutschen, die sich an verschiedenen Formen des Widerstands beteiligten, in die Tausende gehen könnte. Genaue Zahlen sind aufgrund fehlender Unterlagen und der brutalen Unterdrückung durch das Regime, das viele Gegner ausschaltete, schwer zu ermitteln. Es ist wichtig zu bedenken, dass Widerstand nicht auf organisierte Gruppen beschränkt war. Viele Deutsche, obwohl sie sich nicht direkt an oppositionellen Aktivitäten beteiligten, äußerten ihre Unzufriedenheit oder ihren Widerstand gegen das Regime im täglichen Leben, zum Beispiel durch das Verstecken von vom Gestapo verfolgten Personen oder durch das Vermeiden der Teilnahme an nationalsozialistischen Aktivitäten.
Die Vorstellung, dass alle Deutschen Hitler unterstützten, ist eine Vereinfachung und ignoriert die Komplexität der deutschen Gesellschaft jener Zeit. Heute ist die Würdigung der Personen, die sich dem Nationalsozialismus widersetzten, entscheidend für ein vollständigeres Verständnis der Geschichte und die Anerkennung des Muts derjenigen, die ihr Leben riskierten, um ihre Werte und Überzeugungen zu verteidigen.
Erinnerung an die Kämpfer
Obwohl nicht alle Verschwörer des 20. Juli 1944 Demokraten waren, erinnern uns ihre Handlungen an die moralische Notwendigkeit, sich der Tyrannei entgegenzustellen. Heute wird ihr Erbe in ganz Deutschland geehrt, und ihre Geschichte dient als Lektion für zukünftige Generationen. Die Erinnerung an den Widerstand gegen Hitler, sowohl an die Attentäter des 20. Juli als auch an andere Gruppen und Einzelpersonen, ist entscheidend für das Verständnis der Geschichte des Zweiten Weltkriegs und den Kampf gegen Totalitarismus.
FD